NUTRICION AUTOTROFA.- es la que llevan a cabo los organismos que producen su propio alimento.
Los seres autótrofos son organismos capaces de sintetizar sustancias
esenciales para su metabolismo a partir de sustancias inorgánicas. El
término autótrofo procede del griego y significa ‘que se alimenta por sí
mismo’.
Los organismos autótrofos producen su masa celular y materia
orgánica, a partir del dióxido de carbono, como única fuente de carbono,
usando la luz o sustancias químicas como fuente de energía. Las plantas
y otros organismos que usan la fotosintesis
son fotolitoautótrofos; las bacterias que utilizan la oxidación de
compuestos inorgánicos como el anhídrido sulfuroso o compuestos ferrosos
como producción de energía se llaman quimiolitotróficos.
NUTRICION HETEROTROFA.- es la que llevan a cabo aquellos organismos que necesitan de otros para
vivir. Los organismos heterótrofos (del griego "hetero", otro,
desigual, diferente y "trofo", que se alimenta), en contraste con los
autótrofos, son aquellos que deben alimentarse con las sustancias
orgánicas sintetizadas por otros organismos, bien autótrofos o
heterótrofos a su vez. Entre los organismos heterótrofos se encuentra
multitud de bacterias y los animales.
Los seres heterótrofos como los animales, los hongos, y la mayoría de
bacterias y protozoos, dependen de los autótrofos ya que aprovechan su
energía y la de la materia que contienen para fabricar moléculas
orgánicas complejas. Los heterótrofos obtienen la energía rompiendo las
moléculas de los seres autótrofos que han comido. Incluso los animales
carnívoros dependen de los seres autótrofos porque la energía y su
composición orgánica obtenida de sus presas procede en última instancia
de los seres autótrofos que comieron sus presas.
Según el origen de la energía que utilizan los organismos heterótrofos, pueden dividirse en:
Fotoorganotrofos: estos organismos fijan la energía de la luz.
Constituyen un grupo muy reducido de organismos que comprenden la
bacteria purpúrea y familia de seudomonadales. Solo realizan la síntesis
de energía en presencia de luz y en medios carentes de oxígeno.
Quimiorganotrofos: utilizan la energía química extraída directamente
de la materia orgánica. A este grupo pertenecen todos los integrantes
del reino animal, todos del reino de los hongos, gran parte de los
moneras y de las arqueobacterias
Los heterótrofos pueden ser de dos tipos fundamentalmente: consumidores, o bien saprótrofos y descomponedores.
Los autótrofos y los heterótrofos se necesitan mutuamente para poder existir.
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